Dia a dia com LESS

Oi, Edinei!

1) Para evitar rodar o build toda vez que edita um CSS, minha sugestão (e, até onde sei, o que a maior parte das pessoas faz) é usar uma ferramenta como o LiveReload. Você pode instalar a aplicação deles ou usar uma ferramenta como o Grunt ou Gulp para fazer a compilação e o recarregamento do arquivo automaticamente para você.

2) O pré-processador é conveniente para testes, mas prefiro a abordagem que descrevi acima tanto para o ambiente de desenvolvimento como de produção, justamente pelos motivos que você citou. Você pode colocar no seu processo de build uma tarefa que remova a importação do pré-processador, mas você fica sujeito a bugs.

Oi Edinei!

Excelentes questões. O mais comum hoje em dia é usar alguma ferramenta que compile os .less automaticamente conforme você for salvando o arquivo. Assim não tem como esquecer (é automático), não te atrapalha, é produtivo e você não precisa colocar/tirar nada diferente em produção.

Você pode usar o Grunt com o grunt-contrib-watch e o grunt-contrib-less. Inclusive mostramos isso aqui no Alura no curso de Grunt: http://www.alura.com.br/course/grunt

Se preferir, há plugins para os principais editores de texto do mercado (Sublime, Brackets, Eclipse etc). Há também ferramenta visuais como o CodeKit e similares.

Aqui no Alura a gente usa LESS e usamos Grunt para compilá-los automaticamente.

Abraço

Muito obrigado @Luiz e @Sergio pelas respotas, que por sinal são excelentes soluções!! Estou marcando a primeira resposta como solução apenas para encerrar o post. Novamente muito obrigado pelas dicas ;)