Interessante, eu não tinha ouvido antes a explicação da unidade em como ephemeral, mas procurei e achei outros artigos com essa definição (aqui e aqui). Como curiosidade, a outra explicação que eu conhecia para o nome da unidade vem da tipografia tradicional: um em era, literalmente, a medida da largura da letra "M" maiúscula, que geralmente correspondia ao tamanho em pontos do tipo (ou "fonte") — mais detalhes na Wikipédia. Em inglês, aliás, o travessão (—) é chamado de em-dash e o meio-travessão (–) de en-dash.
