O formato de uma máscara de sub-rede é definido pelo número de bits fixos na máscara. Em outras palavras, a máscara de sub-rede determina quantos bits de um endereço IP são usados para identificar a rede e quantos bits são usados para identificar os hosts dentro da rede.
O formato /8 significa que os 8 primeiros bits do endereço IP são usados para identificar a rede, enquanto os outros 24 bits são usados para identificar os hosts dentro da rede. O formato /16 significa que os 16 primeiros bits do endereço IP são usados para identificar a rede, enquanto os outros 16 bits são usados para identificar os hosts dentro da rede. O formato /24 significa que os 24 primeiros bits do endereço IP são usados para identificar a rede, enquanto os outros 8 bits são usados para identificar os hosts dentro da rede.
O formato /12 seria semelhante ao /8 ou /16, dependendo da quantidade de bits usados para identificar a rede e os hosts dentro da rede. Assumindo que os primeiros 12 bits são usados para identificar a rede e os últimos 20 bits são usados para identificar os hosts dentro da rede, a máscara /12 permitiria uma quantidade de endereços de host dentro de cada rede maior do que a permitida pelo formato /8 ou /16, mas menor do que a permitida pelo formato /24.
Em resumo, a escolha do formato da máscara de sub-rede é uma questão de trade-off entre a quantidade de endereços de rede disponíveis e a quantidade de endereços de host disponíveis dentro de cada rede. A escolha do formato /12 é uma escolha equilibrada entre esses dois fatores, mas pode não ser a melhor escolha para todos os casos, dependendo da quantidade de endereços de rede e de host necessários.
