O exercício afirma que é necessário utilizar aspas simples para referenciar variáveis. Não parece ser o caso, como pode-se verificar abaixo:

$ ansible --version
ansible 2.5.1
  config file = /etc/ansible/ansible.cfg
  configured module search path = [u'/home/vagrant/.ansible/plugins/modules', u'/usr/share/ansible/plugins/modules']
  ansible python module location = /usr/lib/python2.7/dist-packages/ansible
  executable location = /usr/bin/ansible
  python version = 2.7.15rc1 (default, Nov 12 2018, 14:31:15) [GCC 7.3.0]
$
$ cat hosts
[wordpress]
172.17.177.40 ansible_user=vagrant ansible_ssh_private_key_file=keys/wordpress.pem
$
$ cat provisioning.yml
---
- hosts: all
  tasks:
    - ping:
        data: '{{ variavel }}'
...
$
$ ansible-playbook -v -i hosts provisioning.yml --extra-vars variavel=oie
Using /etc/ansible/ansible.cfg as config file

PLAY [all] *****************************************************************

TASK [Gathering Facts] *****************************************************
ok: [172.17.177.40]

TASK [ping] ****************************************************************
ok: [172.17.177.40] => {"changed": false, "ping": "oie"}

PLAY RECAP *****************************************************************
172.17.177.40              : ok=2    changed=0    unreachable=0    failed=0

De fato, observando a especificação do YAML, fica claro que a única diferença entre utilizar aspas duplas em comparação com as aspas simples é a forma de escaping. E nenhum dos estilos se importa com os caracteres {}.

O comportamento que eu observo está correto, ou passou batido alguma coisa?