Olá, Eliezer! Como vai?
Exatamente, Fugêncio confundiu-se, ele escreveu código HTML no mundo JavaScript e código JavaScript no mundo HTML.
O código correto seria:
<meta charset="UTF-8">
<h1>Primeiro programa</h1>
<script>
alert("Este é um popup feito com JavaScript");
</script>Continue praticando.
Bons estudos e até mais!