Por que ao chamar uma função que recebe parâmetro, precisamos colocar aspas na chamada?

Por exemplo, nesse código, na chamada da função "manipulaDados" os parâmetros estão com aspas e sem elas a função não funciona como deveria, o que isso significa afinal?

const bracos = document.querySelector ("#bracos");
const somar = document.querySelector ("#somar");
const subtrair = document.querySelector ("#subtrair");

somar.addEventListener ("click", (event) => {manipulaDados("somar")});
subtrair.addEventListener ("click", (event) => {manipulaDados("subtrair")});

function manipulaDados (operacao) {
    if (operacao === "subtrair") {
        bracos.value = parseInt(bracos.value) - 1;
    } else {
        bracos.value = parseInt(bracos.value) + 1;
    }
}