Perfil incorporado

O Illustrator trabalha com vários perfis e configurações de cor, incluindo aí diversos gerenciamentos de CMYK de acordo com certos standards de impressão internacionais e de RGB de acordo com presets de diferentes monitores, etc etc.

Ao importar uma imagem, o programa tenta reconhecer o perfil de cor a ela atrelado e, se não houver um prévio ou se ele não corresponde ao default da sua área de trabalho (normalmente Adobe RGB ou Japan Web Coated CMYK), ele pergunta se pode deixar como está (preservando as informações numéricas das cores mas sem gerenciar nada), se você quer passar pro perfil do espaço de trabalho atual ou se quer converter para um terceiro (e mostra uma lista das possibilidades).

A diferença real entre os perfis existe porque somente os valores numéricos não definem as cores usadas, isso depende também da gama (intervalo/espaço) de cores do perfil. Quando você converte de um perfil pro outro, o software tem que gerenciar esse espaço de cores do perfil determinado. O Illustrator lida muito bem com essa conversão no geral e pra maioria dos usuários ele acaba sendo bem confiável, mas se você estiver procurando algo super específico e tiver experiência com gerenciamento, pode ser que queira fazer alterações técnicas e tal. Às vezes a imagem acaba perdendo qualidade (como quando você converte de um RGB pra CMYK e as cores saem todas zoadas), mas isso é porque as diferenças de propósito (impressão/web) acabam sendo mais aparentes do que as de perfil citadas.

Se você quiser dar mais uma aprofundada, tem esses links aqui que eu busquei:

http://help.adobe.com/pt_BR/creativesuite/cs/using/WS0288D7CD-EEA8-4c6c-B48E-F499B06F8632.html

http://help.adobe.com/pt_BR/creativesuite/cs/using/WS6A727430-9717-42df-B578-C0AC705C54F0.html

https://helpx.adobe.com/br/illustrator/using/color.html

http://help.adobe.com/en_US/creativesuite/cs/using/WSBB0A8512-8151-408c-9F79-4A9E9E3BA84C.html

Ok. Obrigada, mas existe alguma perda de qualidade?

Geralmente não ocorre perda de qualidade Thamirys, para trabalhos cotidianos que não exigem muita precisão você pode apenas confirmar na imagem. Caso precise imprimir usando CMYK ou utilizar essa imagem em um monitor com um perfil especifico RGB, aí você precisa se preocupar com esses perfis.