Olá Loufedo, tudo certo?
Este elemento geralmente é mostrado no tipo itálico. Contudo, não deve ser usado simplesmente para aplicar estilo itálico; use o estilo CSS para esse propósito. O elemento
<em>
é frequentemente usado para indicar um contraste implícito ou explícito. Também é utilizado mais por uma questão de semântica de html.
Realmente aparenta ser mais fácil utilizar o 'em' para deixar o texto em itálico, mas imagina que depois você não quer mais que o texto seja em itálico. Agora seria mais fácil tirar todas as tags 'em' ou simplesmente mudar a classe no css? Por uma questão de manutenção do código, sempre é bom usar o css.
Espero ter ajudado, bons estudos!