Olá!
Sugiro você experimentar bastante com linhas bem fraquinhas e finas para experimentar as retas do cubo. Posso sugerir também você fazer um prolongamento das linhas de estudo das arestas do cubo e outras para entender a projeção da sombra. Observe como a luz desenha com a sombra do objeto e isso segue certa projeção. Ajuda estudar um pouquinho de perspectiva, e temos crusos aqui na Alura que vão te ajudar a treinar essa percepção do objeto no espaço em que se insere.
Fundamentos de Perspectiva: Distorções Visuais
Ilustração Digital: Perspectiva Básica
Por fim, no degradê você pode sempre deixar a caneta no papel e, sem retirar sua ponta, ir repetindo os rabiscos paralelos no mesmo sentido, variando um pouco a força e o volume de linhas para marcar a transição entre a parte mais clara e escura. Neste quesito, exercitar muito essa sensibilidade do seu traço vai ajudar muito. Lembra de soltar a mão, deixar o instrumento flanar pelo papel, sinta ele sendo rasurado e como a pressão impregada influencia no resultado. Divirta-se =)
Um abraço!