Então Denis, você encontrará uma infinidade de vagas de programador PHP no mercado em empresas com necessidades e projetos variados.
Atualmente atuo em posição de liderança e contrato desenvolvedores, QAs, Testers e etc. E então segue meu conselho:
O inglês é fundamental para seu desenvolvimento, acesso a conteúdo recente e novas tecnologias. Eu diria que é o principal para investir para ter uma carreira consistente na área de desenvolvimento de aoftware.
Invista bastante nos fundamentos de programação, lógica, orientação e objeto e outros paradgimas como o funcional.
Falando especificamente de PHP, domine a stack LAMP ( Linux - Apache/Ngnix - Mysql/Mariadb/Postgresql - PHP, escolha um framework MVC PHP que você encontre mais vagas na sua região ou para trabalho remoto e estude bastante.
PHP é backend, ainda será necessário dominar o FrontEnd: HTML, CSS e principalmente JavaScript.
No mercado quase sempre você estará resolvendo problemas e implementando software dentro de um fluxo de negócio com CMS / CRUDs. Autenticação de usuários, Autorização de acesso as features. Algum usuário do sistema solicitando algo, que será avaliado por alguém, que dará uma resposta.
Estude conceitos de maquina de estado, workflow.
Estude APIs REST.
Procure um estágio ou uma StartUp onde você possa entrar em contato com problemas reais e aprender na pratica com desenvolvedores experientes.
Espero ter lhe ajudado
Abs,