Caso a alguém sirva, eu estava com dificuldades em instanciar o classificador com um arquivo baixado diretamente do github do opencv. Então, a solução foi encontrar o classificador dentro do meu pc. Simplesmente, digitando: "Haarcascade". Aí abri o local do arquivo onde estavam todos os xml .
ai é só criar uma linha de código para o endereço
endereco_classificador = r'C:\Users\Thales de Freitas\anaconda3\pkgs\opencv-3.4.3-py36h597e314_201\Library\etc\haarcascades\haarcascade_frontalface_default.xml'e instanciar o classificador.
classificador = cv2.CascadeClassifier(endereco_classificador)