É necessário um hub?

Sim. Hub é usado para mais de dois dispositivos conectados na mesma rede. Hoje em dia usamos mais Switch para esse tipo de demanda. Mas sempre bom usar o Hub para explicar algumas referencias de segurança e usabilidade.

no caso do hub físico para acompanhar as aulas ou não é necessário?

O curso já apresenta a ferramenta Cisco Packet Tracer, acredito que seja a melhor forma de aprender/visualiza a rede.

Hoje em dia não precisamos de quase nada físico Nicolas. Usa a ferramenta conforme o Vitor informou. No próprio curso informa como baixar, mas as informações estão um pouco desatualizadas. Acesse https://skillsforall.com/ e cadastre-se na cisco e baixe o Packet Tracer, ideal fazer o curso básico para aprender a mexer "não é obrigatório". Eu mesmo fiz esses dias e me atualizei de muita coisa, é de graça.