Olá, Matheus! Tudo bom com você?
Normalmente, usa-se esse comando no caminho './' para fazer o retorno do diretório atual para o anterior. Por exemplo, supondo que você tenha um diretório no seu computador que tenha um arquivo HTML, um outro diretório que tenha um arquivo CSS, chamado 'Estilos', e um outro diretório que contenha imagens, chamado 'Imagens'.
Dessa forma, no momento de passar o caminho da imagem ou da folha de estilo no HTML, você passaria o caminho sem './', porque não seria necessário voltar em nenhum diretório anterior, apenas ir 'entrando' pelo caminho do arquivo, e ficaria algo assim:
<img src='Imagens/imagem1.png>
Agora, suponde que você queria pegar um arquivo de imagem para colocar como background, pelo CSS. Você não conseguiria fazer igual dessa primeira maneira porque já não é mais apenas ir 'entrando' pelo caminho do arquivo, afinal no diretório onde está o arquivo CSS contem apenas os arquivos de estilos, e sendo assim, precisaria voltar no diretório anterior, para então acessar o diretório 'Imagens' e selecionar a que deseja para ficar de background. Ficaria dessa forma:
.nome__da__classe{
background-image: url('./Imagens/imagem2.png')
}
Enfim, espero ter conseguido te ajudar com sua dúvida, Matheus, e se for esse o caso, agradeceria muito se marcasse minha resposta como solução!
Bons estudos pra você, meu amigo, e abraços!