[Dúvida] Em redes reais ainda se usa conexão serial para provedores?

Olá Julia.
Tudo bem?
Conhecimento é poder!
A sua dúvida é bastante relevante, especialmente no contexto das redes reais.
O cabo serial DCE/DTE entre roteadores, como mostrado no Packet Tracer, era muito comum no passado, especialmente para conexões de longa distância em redes de provedores de serviços de internet (ISP), onde os roteadores usavam links seriais para estabelecer uma conexão ponto a ponto (PPP, por exemplo) com os roteadores dos ISPs.
No entanto, com o avanço das tecnologias e a popularização de fibra ótica, conexões Ethernet de alta velocidade e outras soluções mais modernas, o uso de links seriais tem diminuído consideravelmente.
Hoje em dia, os provedores de internet geralmente utilizam fibra ótica, conexões Ethernet e outras tecnologias mais rápidas e eficientes para fazer a interligação com os clientes, especialmente em redes empresariais e de grande escala.
Então, para responder diretamente à sua pergunta:

• Sim, ainda existem conexões seriais em algumas situações, principalmente em redes mais antigas ou em cenários específicos onde a fibra ótica ou outras tecnologias não estão disponíveis.
• Porém, a tendência atual é a substituição dos links seriais por tecnologias mais rápidas e escaláveis, como fibra ótica (especialmente com GPON), conexões Ethernet de alta velocidade (10G, 40G, etc.) e até mesmo MPLS (Multiprotocol Label Switching) em alguns casos.
  Para o cenário do Packet Tracer, o uso de cabo serial ainda é uma boa forma de aprender e praticar conceitos de roteamento e conexão de redes, mas na prática, a realidade é bem diferente com a adoção de infraestruturas mais modernas.
  Se você estiver projetando uma rede real, pode esperar usar soluções baseadas em fibra ótica ou Ethernet para a conexão com os provedores de internet, a menos que esteja em uma situação muito específica.
  Qualquer duvida comente ai.
  Bons estudos.