[Dúvida] como definir as propriedades margin e padding

Mais de uma vez, ao longo dos vídeos até aqui, o instrutor mencionou uma ordem x que existe entre as direções esquerda, direito, pra cima e pra baixo pra se declarar a margem e o espaçamento interno. Se eu decorei certo, essa ordem seria pra cima, pra direita, pra baixo e pra esquerda. Mas eu tenho notado que muitas vezes, quando ele preenche as propriedades margin e padding ele fala coisas tipo "1em pra cima e pra baixo e automática nas laterais" (como ao definir o css do vídeo que incorporamos durante o módulo 4). Algumas vezes, ele também usou zeros antes e definiu o espaçamento inferior depois. Isso me confundiu porque não estou conseguindo ver um padrão. Também estou confusão porque são 4 direções diferentes, mas o instrutor usa no máximo três medidas no código. Se é 1em pra margem superior e inferior e zero nas laterais, por exemplo, ele escreve 0 0 1em. Se não repetiu o 1em porque repetir o 0?