Olá Guilherme! Primeiramente, o nome do arquivo é messages.properties.
Esse arquivo, guarda as mensagens ligadas a uma chave. Isso facilita para traduções nos sistemas, sendo que só alterando o arquivo de mensagens basta. Uma maneira de utilizá-lo no validator é adicionar uma mensagem. Esta pode ser de diversos formatos. O tipo message, você passa uma I18nMessage. Neste você passa uma categoria e a chave que esta lá no arquivo.
Ex:
messages.properties
mensagem.teste = Isso é uma mensagem de teste
Controller
if(true){
//Adiciona uma chave de mensagem
validator.add(new I18nMessage("erro", "mensagem.teste"));
//Se der erro, encaminha pra algum lugar. Nessa caso o formulario
validator.onErrorForwardTo(this).formulario();
}