Que ótimo, parabéns pela iniciativa! A ideia de combinar um cronograma de produção com medidor de progresso é excelente para manter o foco e acompanhar o desenvolvimento. Sobre os mapas mentais, uma ferramenta bem interessante para isso é o MindMeister – tem uma versão gratuita e é bem intuitivo. Outra opção é o XMind, que também tem boas funcionalidades e pode ajudar bastante na organização dos seus estudos e projetos.
Além dos Google Alerts, talvez valha a pena explorar algumas plataformas como Coursera ou edX, que também têm podcasts e materiais de aprendizagem muito bons sobre tecnologia e data science. E, claro, seguir canais no YouTube como Sentdex, Tech With Tim, ou freeCodeCamp pode complementar bastante a sua jornada!