Olá Fábio,
Consegui encontrar o problema.
Os caracteres estranhos desapareceram quando executei o PyCharm com o usuário "Administrador" do Windows 7.
Antes, estava executando com um usuário que pertencia ao grupo "Administradores", mas nesse caso todas as telas do PyCharm ficavam incompreensíveis. Mesmo quando pedia para "Executar como administrador" o resultado era o mesmo!
No entanto, consegui fazer com que as telas ficassem legíveis também para os usuários sem privilégios administrativos. Para isso, iniciei o PyCharm com o usuário "Administrador" e utilizei a opção "Export Settings", gerando um arquivo com as configurações utilizadas por esse usuário. Em seguida, acessei o Windows como outro usuário qualquer, iniciei o PyCharm e utilizei a opção "Import Settings" para importar o arquivo de configurações gerado anteriormente. Após a importação, as telas do PyCharm tornaram-se legíveis para esse usuário também.
Muito grato por sua ajuda,
André Rosa.